Gavin Bennett, 17
Brampton, (Ontario)

Gavin Bennett souhaitait devenir mentor auprès de jeunes défavorisés dans sa ville de Brampton.

C’est ainsi qu’il a fondé Rivera Technologies, un organisme sans but lucratif qui, en partenariat avec United Achievers, offre à des jeunes de familles défavorisées la chance de suivre de la formation pour acquérir des connaissances en informatique.

Gavin espère que par son programme de formation, les jeunes pourront, dans un premier temps, apprendre la discipline et développer des aptitudes en résolution de problèmes, dans un environnement d’apprentissage amusant, pour ensuite mieux réussir dans leurs études en dépit de leurs conditions socio-économiques.

En récompense de ses efforts soutenus et de son dévouement, Gavin a reçu le Inspiring Youth Award et le City of Brampton Volunteer Award, et a été mis en nomination pour le Ontario Junior Citizen Award. Il a aussi été nommé à la présidence du conseil jeunesse du maire de Brampton, qui intervient en faveur de tous les jeunes de la ville de Brampton.

Prerna Chandak , 19
Windsor, (Ontario)

Prerna Chandak croit que rien n’est plus puissant que ce qui se cache derrière une idée, et que rien n’est plus noble que de poursuivre un rêve.

L’idée que Prerna a transformée en réalité était de devenir une «militante pour la vie», une expression qu’elle a inventée pour inciter les jeunes à réaliser leurs rêves, en se basant sur ses propres gestes quotidiens à elle.

Prerna a fait plus de 800 heures de travaux communautaires dans sa ville natale de Mississauga, en Ontario, tout en faisant ses quatre dernières années d’études secondaires qu’elle a terminées en trois ans. En 2004, elle a reçu le prix de reconnaissance pour les bénévoles de Vision Mondiale Canada. En 2005, Prerna a réussi à convaincre le maire de Windsor de mettre sur pied un comité consultatif municipal de la jeunesse ayant pour but de représenter les jeunes de Windsor, de favoriser leur participation et d’établir des liens avec eux.

Plus récemment, elle a surtout travaillé à encourager l’entrepreneuriat chez les jeunes. À titre de membre de la Chambre de commerce de Windsor, elle a mis sur pied le premier forum de réseautage de Windsor pour jeunes entrepreneurs, afin qu’ils apprennent à interagir les uns avec les autres. Ce forum a pris de l’ampleur depuis, puisqu’il englobe également le premier partenariat international entre deux chambres de commerce (Détroit et Windsor), dont l’objectif est de promouvoir l’entrepreneuriat chez les jeunes.

Cody Clark, 12
Kemptville, (Ontario)

Cody Clark a toujours voulu aider les autres depuis que ses parents ont appris qu’ils avaient le cancer. Son empathie envers les autres lui vient du fond du cœur. C’est une visite à l’urgence de l’hôpital de district de Kemptville qui l’a poussé à créer ses «trousses individuelles de réconfort Cody».

Ces trousses sont remises aux jeunes patients pour les aider à rendre leur séjour à l’hôpital plus facile et leur expérience moins traumatisante.

Les trousses gratuites, à l’intention des enfants en bas âge jusqu’à 16 ans, contiennent des livres, des couvertures, des vidéos, des jouets, des hochets, ainsi que d’autres articles destinés à rendre le séjour plus agréable.

En quatre ans, Cody a remis 235 trousses et amassé plus de 25000$. Il a été nommé Ontario Junior Citizen of the Year en 2002 et a reçu le prix Hal Anthony Citizen of the Year de North Grenville, en 2003.

En 2005, Cody a reçu le Prix du Gouverneur général pour l’entraide en reconnaissance de son travail de bénévolat remarquable. Il a été élu au Kids Hall of Fame en 2005.

April Dutheil, 17
Tlell (C.-B.)

En 2006, April Dutheil a pris l’initiative d’organiser une rencontre entre le chef du service d’incendie local, le premier intervenant médical et les ambulanciers du quartier pour discuter des façons d’améliorer les soins de santé pour les quelque 6000 personnes habitant les Îles de la Reine Charlotte.

Son travail en ce sens l’a amenée à déterminer qu’il fallait former un plus grand nombre de bénévoles, car le poste d’ambulance le plus près était à 25 minutes de route, et l’hôpital le plus près à 40 minutes. Après avoir obtenu un prêt de la communauté, April a organisé deux cours de formation gratuits en RCR, qui ont permis de former 24 personnes de partout aux Îles.

Comme il n’y a pas de service de téléphonie mobile là-bas, la connaissance de la RCR est un outil essentiel qui peut faire la différence entre la vie et la mort pour les résidents.

Étant donné qu’April a déjà été acceptée au cours prémédical à 17 ans, son engagement à améliorer les soins de santé va certainement se poursuivre.